在北京時(shí)間3月2日召開(kāi)的特斯拉投資者日上,馬斯克宣布,特斯拉將制造一種不含稀土元素的永磁電機。
稀土元素是電動(dòng)汽車(chē)供應鏈中的一個(gè)爭論焦點(diǎn),因為很難確保稀土的供應,尤其美國所使用的稀土幾乎全部依賴(lài)進(jìn)口——這對于特斯拉來(lái)說(shuō)很重要。
電動(dòng)汽車(chē)中的稀土元素通常用于發(fā)動(dòng)機。此外,稀土元素并不是用于所有類(lèi)型的電動(dòng)汽車(chē)電機,一般只在直流電機中使用。常用的釹基永磁體,是用于揚聲器、硬盤(pán)驅動(dòng)器和電動(dòng)機的強力磁鐵。鏑和鋱通常用作釹基永磁體的添加劑。
值得一提的是,特斯拉最初在其車(chē)輛中使用的是不需要稀土元素的交流感應電機(尼古拉·特斯拉正是交流感應電機的發(fā)明者),但當Model 3上市時(shí),特斯拉默默地推出了一款新的永磁直流電機,并最終在其他車(chē)型上也使用這一款電機。
特斯拉表示,在2017年至2022年期間,由于提高了傳動(dòng)系統的效率,他們已成功地將新Model 3驅動(dòng)模塊的稀土使用量減少了25%。特斯拉展示了一張幻燈片,將其目前在Y型永磁電機中使用的稀土與未來(lái)潛在的下一代電機進(jìn)行了比較:在特斯拉現行使用的電機中,三種稀土元素分別使用了500g、10g和10g。特斯拉計劃,將三種稀土元素的用量都降至0g。
盡管特斯拉沒(méi)有具體說(shuō)明現行沿用的電機使用了哪些元素,但有汽車(chē)媒體猜測,第一個(gè)元素可能是釹,另外兩個(gè)是鏑和鋱。
一直以來(lái),釹基永磁體是電機應用的標準公式,但在過(guò)去十年中,人們一直在研究其他可能取代它的潛在材料。雖然特斯拉沒(méi)有具體說(shuō)明它計劃使用哪一種,但它可能接近于做出決定——或者至少看到了在不久的將來(lái)尋找更好解決方案的可能性。